本病由日本血吸虫引起，病人或病畜排出的大便中含虫卵，如污染水源，虫卵在适当光照和温度下数小时后孵出毛蚴，后者遇水域边的钉螺，则侵入其软体部分，在其肝内发育，经8周时间成为尾蚴，分批成熟，由钉螺间歇逸出。当人、畜下水尾蚴粘附于皮肤，得入人体后，发育为童虫，童虫经静脉或淋巴系统进入右心，再经肺循环进入大循环、肠系膜动脉、微血管而寄生于门静脉系统，在肝脏成长为成虫。雌雄成虫常合抱，逆流抵直肠上端至降结肠这一段微血管内定居。在人体内血吸虫存活时间一般2～5年，长者可达20～30年或更久。约自感染后25天，雌虫开始产卵，一条雌虫每天产卵1000个左右。卵多数随血流进入肝脏。产卵增多，成堆沉积于肠组织内。虫卵约经10天成熟，再经10天死亡。虫卵因引起免疫反应和微血管堵塞，致微血管破裂，脱离肠壁，随粪便排出体外。约50%虫卵沉积在肠壁，23%进入肝脏，10%左右在小肠壁，16%自大便排出在体外，虫卵寿命一般不超过20天。人是终宿主，钉螺是必需的唯一中间宿主。
一、急性血吸虫病发生于夏秋季，7～9月常见，男性青壮年为多。尾蚴侵入部位皮肤出现虫咬样红色点状丘疹，2～3日内自行消退。潜伏期以一个月左右最多见。起病较急。临床症状以发热等全身症状为主。
发热的高低与热程都和感染的程度有关。最常见的是间歇热型，热程大多在一月左右，也可长达数月以上，后者每伴有显著贫血、消瘦、浮肿甚至恶病质状态等严重表现。
过敏反应有荨麻疹、血管神经性
水肿、淋巴结肿大等，以荨麻疹为常见，大多出现于发热期中，病程中半数以上有腹痛、腹泻，90%以上患者有肝肿大，半数患者可出现轻度咳嗽或伴胸痛。
二、慢性血吸虫病
无症状患者占多数，仅于普查粪便或因其他疾病就医时发现。
有症状患者以腹痛、腹泻为常见。腹泻每日2～3次，
稀便，偶带血，时发时愈。重者有脓血便，伴里急后重，类似慢性菌痢。常有肝脾肿大。
三、晚期血吸虫病主要指血吸虫病性肝硬化。临床常见症状为食后饱胀、食欲下降、乏力、消瘦、劳动力减退，或有肝区痛、腹痛，有腹泻与便秘交替，有时如下痢。也有呈低热。本期分巨脾、腹水和侏儒三型。
【并发症】上消化道大出血最常见，大量呕血与黑粪，占16.5～36.6%，即期病死率达15%。肝性
昏迷占1.6～5.4%，多见于腹水型。原发性腹膜炎与革兰阴性杆菌败血症者也不少见。流行区切除阑尾标本中找到血吸虫高达31%，常是急性
阑尾炎的一种诱因，并可发生局限性脓肿与腹膜炎。严重肠腔狭窄可致不完全性
肠梗阻。直肠或乙结镜检查可见多发性肉芽肿，活检可见大量虫卵。
【诊断与鉴别诊断】在流行区与疫水接触史，有或无临床表现均应查粪、血象及免疫学试验。以助确诊。应注意与伤寒、阿米巴病、败血症、结核性腹膜炎、粟粒性结核及各种其它原因引起的嗜酸性粒细胞增多、肝硬化与慢性结肠炎等鉴别。
本病预后取决于临床类型，急性血吸虫病、慢性早期血吸虫病经及早治疗预后较好。
目前选用特效药为吡喹酮，有高效、低毒，副作用少而轻的特点。
急性血吸虫病，一般用吡喹酮口服7～10天左右可退热，重症患者适当补充营养与加强一般支持疗法。
本病预防关键为灭螺；同时做好粪管与水管。同时应尽可能避免接触疫水。
