可溶式“棉条”助女性防艾滋

时间 : 2016-05-25 14:10:36 来源：

[摘要]

美国西雅图市华盛顿大学的工程师们发明了一种实验性的技术，或许有朝一日能让女性艾滋病防护变得像使用卫生棉条一样方便。

女性如何保护自己免受艾滋病侵害？现在她们可以选择的预防措施并不多。有大约84%确诊感染艾滋病的女性，都是通过异性性行为感染上艾滋病病毒的。但就目前而言，唯一由女性掌握主动权的、能够同时预防艾滋病和意外怀孕的东西，只有女用避孕套而已。但是，女用避孕套并不常见，而且使用起来也有一些麻烦。现在，美国西雅图市华盛顿大学的工程师们发明了一种实验性的技术，或许有朝一日能让女性艾滋病防护变得像使用卫生棉条一样方便。

过去数年间，科学家们都在开发含有抗HIV成分的凝胶或乳膏作为预防疾病传播的新手段。但这类外用软膏在实际应用中存在许多问题，比如不方便使用，或者有可能溢出。另外，这种给药方式的吸收速度十分缓慢，所以女性至少要在性行为前20分钟就在阴道置入这类凝胶或乳膏。

但生物工程师卡梅隆?波尔（CameronBall）和金?伍德罗（KimWoodrow）告诉我们，一种全新的给药方法或许能解决软膏类药物的所有问题。他们的秘诀是什么？――电纺纤维。

静电纺丝（Electrospinning）是一种特殊的纤维制造工艺，聚合物溶液或熔体在强电场中进行喷射纺丝。在电场作用下，针头处的液滴会由球形变为圆锥形（即“泰勒锥”），并从圆锥尖端延展得到纤维细丝。这种方式可以生产出纳米级直径的聚合物细丝。

含有抗微生物成分的浓缩液可以制成纤维状的电纺丝，这种电纺纤维一旦遇水就能快速溶解，在短短6分钟内就可以进入阴道组织。“也就是说，女性不必提前很久使用这种药物。”波尔介绍说，“抗HIV制剂需要和病毒赛跑，看谁先进入阴道组织。所以药物溶解越快效果就越好。”

波尔和伍德罗于今年6月在《抗微生物剂与化学疗法》（AntimicrobialAgentsandChemotherapy）期刊上发表了一篇论文，描述了这种颇具可行性的给药方式。虽然适用于电纺纤维的抗微生物成分仍在接受临床试验，但是电纺纤维已经得到了美国食品药品监督管理局（FDA）的认可。

波尔介绍说，这其实是一种运用纳米技术制成的聚合物。“它比你所能找到的最紧密的织物――埃及棉――还要好。”他说，“它的每根纤维大约只有人类发丝的200分之一粗细。”因此，这种纤维材料拥有极强的可塑性，可以被轻易塑造成各种形状。科学家们提出的一种方案是，把纤维材料折叠成卫生棉条的形状，放进棉条导管中。

但是研究团队也想知道，世界各地的女性更希望把这种材料塑成什么形状，以及如何使用它。“我们希望能在预防艾滋病方面给予女性足够多的选择――不管是产品类型，还是使用方法。”波尔说，“我们希望能满足尽可能多的女性的需要。”

波尔表示，这项技术最终的目就是把对抗病原体的成分和避孕杀精剂合到一起，制造出一种能预防意外怀孕、艾滋病和其他性传播疾病的制剂。但在这种产品现身药店货架之前，科学家仍有很长一段路要走。下一步要做的就是在兔子身上进行试验，然后是猴子。只有在一切合格之后，科学家才有可能对人类进行临床试验。

波尔说，这个过程可能要花费大约10年之久。但是他仍然对电纺纤维的药用前景满怀希望。他说，在这种新技术的帮助之下，“我们可以开始进行全新的艾滋病防治产品设计了。”（伏维阁主/译）

（责任编辑：jbwq）

关键词: 避孕艾滋病

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