所有哺乳动物都可受到棘球蚴的感染而发生
棘球蚴病。绵羊和山羊都是中间宿主。它不但侵害家畜，而且使人畜遭受侵袭后，引起严重的疾病。羊只发生本病以后，可使幼羊发育缓慢，成年羊的毛、肉、奶的数量减少，质量降低，患病的肝脏和肺脏大批废弃，因而造成严重的经济损失。
一、病原及其形态特征
病原为棘球蚴，是犬细粒棘球绦虫的幼虫期。
1.成虫（细粒棘球绦虫）。寄生在犬、狼及狐狸的小肠里，虫体很小，全长2～8厘米，由三个或四个节片组成。
2.幼虫。棘球蚴寄生于绵羊及山羊的肝脏、肺脏以及其他器官，它的形态是多种多样的，大小也很不一致，从豆粒大到人头大，也有更大的。
3.棘球蚴分为单房型和多房型两种：
单房型的特点是囊内含有液体，囊壁由3层构成。
多房型的特点是体积较小，由许多连续的小囊构成，囊内没有液体，也没有头节，一般常见于牛体，无感染力。
二、生活史
终末宿主犬、狼、狐狸把含有细粒棘球绦虫的孕卵节片和虫卵随粪排出，污染牧草、牧地和水源。当羊只通过吃草饮水吞下虫卵后，卵膜因胃酸作用被破坏，六钩蚴逸出，钻入肠黏膜血管，随血流达到全身各组织，逐渐生长发育成棘球蚴，最常见的寄生部位是肝脏和肺脏。
如果终末宿主吃了含有棘球蚴的器官，经2.5～3个月就在肠道内发育成细粒棘球绦虫，并可在宿主肠道内生活达6个月之久。
三、症状
严重感染时，有长期慢性的
呼吸困难和微弱的
咳嗽。叩诊肺部，可以在不同部位发现局限性半浊音病灶；听诊病灶时，肺泡呼吸音特别微弱或完全没有。
当肝脏受侵袭时，叩诊可发现浊音区扩大，触诊浊音区时，羊表现疼痛。当肝脏容积极度增加时，可观察右侧腹部稍有膨大。绵羊严重感染时，
营养不良，被毛逆立，容易脱落。有特殊的咳嗽，当咳嗽发作时，病羊躺在地上。绵羊对本病比较敏感，死亡率比牛高。
四、剖检
剖检病变主要表现在虫体经常寄生的肝脏和肺脏。可见肝肺表面凹凸不平，重量增大，表面有数量不等的棘球蚴囊泡突起；肝脏实质中亦有数量不等、大小不一的棘球蚴囊泡。棘球蚴内含有大量液体，除不育囊外，液体沉淀后，可见有大量包囊砂。有时棘球蚴发生
钙化和化脓。有时在脾、肾、脑、脊椎管、肌肉、皮下亦可发现棘球蚴。
五、诊断
严重病例可依靠症状诊断或用X光和超声检查进行确诊。但须注意不可与流行性肺炎相混淆。最好的方法是用皮内变态反应作生前诊断。
六、防治
尚无有效治疗方法，主要应作好预防。预防的主要措施：
1.消灭野犬，凡有经济价值的犬定期驱虫。应把死于该病的羊头割掉、深埋或用火烧掉。这是最有效的预防办法。
2.加强肉品检验工作，有病器官按规定处理，以免被犬、狼、狐狸吃掉。
3.广泛进行宣传。向群众进行预防感染的教育。
