深海鱼油与汞中毒

在保健品层出不穷的现代生活中，人们在关注保健品带给自己的健康效应的同时，也越来越希望了解长期食用这些保健品是否会给机体带来某些负面作用。人常说，凡事“有利必有弊”，保健品也不例外。那么，如何使广大老百姓在如此纷繁的市场上作出正确的选择呢，很重要的一点就是提供给他们科学正确的信息。深海鱼油是一个热门的保健食品明星，和我们的生活越来越近。中英文掺半的说明书，不菲的价格，让其蒙上了一层神秘的面纱。尤其是“能够预防心血管疾病、有益于大脑发育”的宣传抓住了传统中国人崇尚“老人健康，孩子聪明”的心理。许多父母在给孩子买保健食品时，都知道食品标签中标明含有的营养成分DHA、EPA有利儿童大脑发育。因此，会非常积极地把这些产品买回家。但最近，出现在许多媒体中的“妇女、儿童慎用深海鱼油以防汞中毒”的报道开始给这股“鱼油热”泼了凉水。那么，深海鱼油到底为什么会热，又如何会和汞中毒联系起来呢?深海鱼油是什么：谈鱼油还要从爱斯基摩人说起，20世纪70年代，科研人员发现，尽管居住在格陵兰的爱斯基摩人长期以鱼类为食，但当地居民的心血管病的发生率和死亡率非常低，这与动物性食物易引发心脑血管等慢性病发生的理论相矛盾。进一步的研究发现，是鱼类中含有n-3（也称ω-3）系的多不饱和脂肪酸，主要是二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），保护了爱斯基摩人的血管，EPA、DHA可以使血浆中具有抗血栓作用的二十烷酸含量增高，从而减少心血管疾病的发生。这一报道引发全球对EPA、DHA与健康以及一些疾病关系研究的高潮。进一步的研究又揭示了EPA、DHA具有独特的促进大脑神经细胞发育的功能，能够改善人的记忆能力。深海鱼油类保健食品就是以此为理论依据开发出来的，最早从美国风行而起，现在国内市场上的许多深海鱼油产品打着来自美国的招牌。实际上，许多营养学家已经通过媒体告诫大家，许多深海鱼油的宣传是被夸大其词的，尽管多不饱和脂肪酸对机体有利，但是因为不饱和脂肪酸容易发生氧化，所以如果毫无节制，摄入过多也对健康不利。更重要的是，深海鱼油可能会引发汞中毒。深海鱼油与汞中毒：最早把海鱼与汞中毒现象联系到一起的事件是发生在上个世纪50年代末的日本。当时在日本熊本县水俣湾附近的渔村发现一种怪病，先是有猫发病，最后跳入海中，称为“自杀猫”，之后人也发病。患者有明显的神经系统症状如突发性惊叫、抽搐等，后来的研究发现，其发生原因是由于日本化工厂不断向海里排放含汞的废水，海水里的汞被浮游生物消化后变成了有机汞，即甲基汞，小虾把浮游生物吃掉后又将汞积累在自己的体内，然后小鱼吃小虾、大鱼吃小鱼，通过食物链的作用，进入人体而致病。后按发生地命名为水俣病，实际上是甲基汞中毒。百川归大海，陆地上的各种污染物如化肥、农药等最终都进入了海洋。可以这么说，在地球上已经没有净土。北极熊的脂肪中也可以测得出有机氯农药的成分。现代研究表明，汞是一种重金属，人体内汞含量轻微超标对成人的危害虽然并不明显，但却能破坏儿童的神经系统，在孕妇体内还可通过胎盘屏障对胎儿神经系统造成损伤。近年来，由于环境破坏的加剧，美国食品及药品管理局（FDA）和美国环保署曾发出通知，根据美国科学家的多年监测，海洋鱼类含有大量的甲基汞。因此，有些海洋鱼类像鲨鱼、旗鱼、鲭鱼因汞含量过多，而应当从孕妇、哺乳妇女、儿童和可能怀孕女性的食谱中除去。这项通知又一次把海鱼与汞中毒连在一起。有关深海鱼油与汞中毒的报道使服用深海鱼油的人们开始担心起来，那么深海鱼油到底能不能吃呢？深海鱼油应该怎样吃：可以说，几乎所有的海产品都含有汞，但海产品是人类蛋白质及其它营养素的很好来源，海鱼制品具有其它制品所不可替代的保健效果。因此，我们不必谈鱼色变，FDA也认为，有些海产品类还是可以食用的，如三文鱼、虾类、贝类等，但是前提是要控制每周摄入量，如三文鱼不要多于340克，贝类不多于170克。同样，合格的深海鱼油作为保健品还是可以吃的，但其适应人群应是血脂较高的成年人。而儿童及孕妇，为避免汞的毒性，不建议服用，可食用些淡水鱼类。特别是大脑和神经发育在胎儿期和婴儿期已经完成，此后再吃则不会再长出神经细胞来。而聪明与否，与后天的教育与勤奋学习有关。在没有保健食品问世的时候，或是保健品风行的时候，吃粗粮淡菜、长在穷乡僻壤的孩子一样能考上清华，北大，或是进入哈佛、剑桥等世界名校，而吃了很多健脑保健品的孩子，连大专也考不上。因此，聪明不是吃出来的，是学出来的。如果孕妇、乳母能正常进食各种食物，特别是鱼类等海、水产品，就不要补充这类保健品。在选购深海鱼油时，消费者一定要懂得鱼油是食品而不是药品，它只能对特定人群发挥一定的保健功能作用，并不是包治百病的，因此不能盲目迷信广告宣传。同时，在选购时，要看清产品包装上有无保健食品的批准文号，包装标示有无EPA、DHA含量及食用人群等提示，以防购买到假冒伪劣产品。