时间 : 2009-07-20 16:26:26 来源:华龙网
在过去的三十年中,链球菌感染(strep infection)引发了越来越多的疾病,而这一切的“始作俑者”就是一类称作M1T1的链球菌菌株。
加州大学圣地亚哥分校医学院和澳大利亚的卧龙岗大学(University of Wollongong)的研究者,发现了这个菌株的来历:30年前,一个病毒感染了链球菌,从而诞生出了一个致命性菌株,并一步一步地演变成为今日可引起多种人类传染病的菌株。
链球菌可引起许多疾病,如简单的喉咙、皮肤感染,到致命的感染症状,包括坏死性筋膜炎(又名“食肉病”)和毒性休克综合症。据估计,链球菌大约每年引起了7亿次感染事件,其中超过65万次为危险性的感染事件。“正如计算机病毒可能侵入并操控你的电脑一样,这个病毒重组了M1T1链球菌,让它呈现出了更多的病毒特征,” 文章通讯作者Victor Nizet介绍,“这个侵入事件的危害直到30年后,人类仍然能够感受到。”
研究者揭示出了入侵性M1T1链球菌毒性如此高的内在机制。他们发现,在简单的皮肤感染早期,一小部分的链球菌会在人类的血液中,“劫持”一类称作血纤维蛋白溶酶原(plasminogen)的蛋白。链球菌的表面与此蛋白接触,随后将之激活成一种蛋白酶,一种可消化蛋白、破坏细胞和组织的酶,这就为细菌在体内的暴发和传播创造好条件。
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