Q：何谓便秘？
A：其实几天解一次大便并没有一个公认的标准值，不过如果上厕所要很用力才能把大便解出来，就可以称为便秘。
一般而言，一星期内如果解大便的次数达到或超过两次，就可以接受，不必强迫要求每天解大便。
Q：为什么会便秘？
A：缺乏运动、服用某些药物、罹患一些慢性病，以及痔疮、
肛裂、肛门狭窄、大
肠癌等，都是造成便秘的可能原因。
会引起便秘的药物有麻醉药、含铝的制酸剂、钙、抗胆碱类药物、铁剂与某些高血压药物，长期服用泻药也会使得肠子蠕动能力变差而造成便秘。
会引起便秘的慢性病有糖尿病、
甲状腺功能低下、副甲状腺功能亢进等。
服用钡剂后，接受上消化道或下消化道X光摄影的病患，以及长期卧床的病患，也容易发生便秘。
Q：长期便秘有什么害处？
A：可能会发生痔疮、肛门裂伤与粪便阻塞消化道，解不出来，肚子发胀，就会吃不下去。
脑部、心脏或外围血管循环不良的患者，如果解大便很费劲，可能会引起昏倒或暂时性脑缺血。
Q：长期便秘要怎么办？
A：如果长期便秘，要就医检查是否有潜在原因，才能及早治愈，而不是长期依赖药物，延误治疗时机。
每天多吃蔬菜、水果，或是每天摄取20至30公克的纤维，泡在开水里，分两次到四次喝下去，几个星期内就会有改善。
如果补充纤维不见效，请运动以促进消化道蠕动。
如果还是没效，最后才考虑服用泻药，但不宜长期每天服用。
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（实习编辑：陈占利）
